Brandschutz / Grenfell Tower

Eine Brandkatastrophe mit Vorankündigung

Text (in gekürzter Fassung): Andreas Karweger, Geschäftsführer der Advanced Building Skins GmbH, Luzern,  www.abs.green

Erst ein Jahr zuvor war die Fassade komplett saniert worden. Das mit der Sanierung beauftragte Architekturbüro hatte jedoch keine Erfahrung mit dem Bau oder der Sanierung von Hochhäusern. Bei der Dämmung setzten die Architekten nicht auf die weitverbreiteten Wärmedämmverbundsysteme, sondern auf das sogenannte Rainscreen-System, eine vorgehängte hinterlüftete Fassade. Die äusseren Platten aus einem Aluminiumverbund (ACM) schützen die dahinterliegende Isolierschicht vor nasser Witterung. Dabei ist diese Wetterschutzverkleidung durch eine dünne Luftschicht von der Dämmung getrennt. Der dahinter zirkulierende Luftstrom soll Kälte abhalten und das Mauerwerk trocknen. Der Nachteil des Systems: Die Hinterlüftungszone kann bei einem Brand für einen verheerenden Kamineffekt sorgen.

Wetterschutz-Paneele als Brandbeschleuniger

In Deutschland beispielsweise müssen seit 2010 Gebäude mit einer Höhe von über sieben Metern die vorgehängten hinterlüfteten Fassaden mit Brandsperren ausgestattet sein. Im Brandfall behindern die Brandsperren den Kamineffekt im Hinterlüftungsspalt. Der Grenfell Tower hatte keine Brandsperren. Die hohe Geschwindigkeit der Brandausbreitung erklärt sich erstens aus dem Zustrom von Verbrennungsluft über die Hinterlüftung der Fassade. Zweitens bestand die Wetterschutzverkleidung aus Aluminium-Polyethylen-Paneelen. Polyethylen (PE) schmilzt unter Wärmeeinwirkung und tropft wie eine brennbare Flüssigkeit ab. PE nimmt keine Flüssigkeit auf und brennt daher auch unter Wasserkontakt weiter. Somit ist ein Löschen mit Wasser zwecklos. Polyethylen wird auch als Öl in fester Form bezeichnet.
Während bei einem Wärmedämm-Verbundsystem der Dämmstoff direkt auf der Wand angebracht, verputzt und gestrichen wird und damit auch gleichzeitig die Aussenhaut darstellt, hat die hinterlüftete vorgehängte Fassade, die beim Grenfell Tower verwendet wurde, zwischen dem Dämmstoff und der davorliegenden Wetterschutzverkleidung einen Zwischenraum. Bei einem Feuer kommt es im Zwischenraum zu einem Kamineffekt, der das Feuer nach oben saugt. Der Brand kann sich so schnell von unten nach oben ausbreiten. Die Kombination aus brennbarer Wetterschutzverkleidung und dem dahinterliegenden Luftschacht waren tödlich für die Bewohner des Hochhauses.   

Verkauf von ACM-Paneelen trotz bekannter Risiken

Im Juli 2001 teste das Building Research Establishment (BRE) verschiedene Fassadenverkleidungen. Von den vierzehn getesteten Systemen versagten zehn; die mit Aluminium kaschierten Polyethylenplatten (ACM) brannten am schnellsten ab, doppelt so schnell wie das zweitschlechteste Produkt, und die Flammen erreichten in nur fünf Minuten eine Höhe von 20 Metern. Aus Sicherheitsgründen musste der Test abgebrochen werden. In seinem Bericht an die Regierung erklärte das BRE, dass die ACM-Paneele zu den Produkten gehörten, die am schlechtesten abschnitten. Jedoch anstatt diese nun für den Einsatz bei Hochhausfassaden zu verbieten, schrieb das BRE lediglich: Das Thema bedarf weiterer Untersuchung.  

 

Dämmstoffhersteller in der Schusslinie

Anders als die ACM-Paneele der Wetterschutzschicht bestanden die dahinterliegenden Dämmstoffplatten nicht aus Polyethylen, sondern aus Polyurethan, oft auch als PUR/PIR-Hartschaum bezeichnet. Obwohl PUR- und PIR-Platten schwer entflammbar sind, in einem Wärmestau eingeschlossen zersetzen sie sich ab einer Temperatur von ca. 300 °C. Bei höheren Temperaturen um 850 °C entsteht hochgiftige und hochentzündliche Blausäure.
Der Untersuchungsausschuss zum Grenfell Tower hat aufgedeckt, dass die Hersteller ihre Dämmstoffe mit falscher Brandklassifizierung für den Einsatz an Hochhäusern verkauften. Bereits im Oktober 2014 zeigte sich eine Brandspezialistin des Ingenieurbüros Arup «zutiefst besorgt über die anhaltend falsche Verwendung von Prüfberichten», so Dr. Barbara Lane in einer Mail an den National House-Building Council. Sie warnte: «Es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Verwendung von leicht brennbaren Materialien in Wohngebäuden zu einem Brandvorfall führt (an accident waiting to happen).»   

Wichtig zu wissen:  Vorgehängte, hinterlüftete Fassaden aus nicht brennbaren Verbundplatten stellen – korrekt geplant - ein qualitativ hochwertiges Fassadensystem dar.  

 

 

Fassadenskandal

Die Anhörungen zum Grenfell Tower haben gezeigt, dass die Hersteller ihre Produkte als mit den Bauvorschriften konform und für die uneingeschränkte Verwendung in Hochhäusern vermarkteten, obwohl sie die Vorschriften nicht erfüllten. Der Grenfell-Brand führte in Grossbritannien zum «Fassadenskandal».

Die Anhörungen der Grenfell Tower Inquiry sind noch nicht abgeschlossen. Sie sind unter www.grenfelltowerinquiry.org.uk abrufbar; Zusammenfassungen finden sich unter www.insidehousing.co.uk/insight

Brandschutz war Thema der diesjährigen Konferenz zur Gebäudehülle der Zukunft

Am 20. und 21. Oktober präsentierten in Bern über 120 internationale Architekten, Ingenieure, Wissenschaftler und Vertreter der Bauindustrie neue Projekte und Entwicklungen im Design von Gebäudehüllen.
Erstmals auf dem Programm stand das Thema Brandschutz bei Fassaden, eine Session, die vom amerikanischen Ingenieurunternehmen Jensen Hughes organisiert wurde. Welche Auswirkungen der Einsatz falscher Produkte in der Fassade bei Ausbruch eines Feuers haben kann, zeigte die Brandkatastrophe beim Grenfell Tower in London.

Bei der diesjährigen Konferenz wurde die Hälfte der Sessions von Partnern organisiert. «Uns war es gelungen, mehrere renommierte Architektur- und Ingenieurbüros sowie Fassadenunternehmen als Mitveranstalter zu gewinnen. Diese organisierten jeweils eine Session zu einem Bauprojekt oder zu bestimmten Themen wie Brandschutz, architektonische Membranen oder Fassadensanierungen», erklärt Organisator Andreas Karweger von der Advanced Building Skins GmbH in Luzern.

Hintergrund
Mit über 800 Architekten, Ingenieuren, Planern und Vertretern der Bauindustrie ist die Advanced Building Skins Conference & Expo der führende Event zur Gebäudehülle in Europa; sie vereint hochkarätige Präsentationen mit produktivem Networking in der Baubranche. Die Vorträge wurden auch als Webcast live übertragen. Die audiovisuelle Aufzeichnung steht auch nach der Konferenz (in englischer Sprache) zur Verfügung (Thema A4).   ■
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