Construction en acier dans l’espace public

Un escalier en colimaçon dans un manteau en bois

Texte : rédaction / Photos : Francesca Giovanelli

Le bois, le métal et le verre semblent dominer le hall dessiné par Riken Yamamoto. Même le cadre de l’image de six mètres de haut accrochée au mur qui dépeint des arbres les plus variés est en bois. Les apparences sont pourtant trompeuses, tant il est vrai que l’architecte a aussi eu recours au métal et surtout l’acier. Le noyau caché de l’escalier en colimaçon de 47 montées a été entièrement réalisé en bois massif. Pour un déroulé linéaire de 20 mètres et une hauteur de 6,93 mètres, l’escalier conçu, fabriqué et installé par Blaser Metallbau AG pèse 15 tonnes. Il a fallu beaucoup d’idées et une certaine expérience allant de la planification au montage pour faire passer cet escalier à la fois volumineux et lourd par les portes d’entrée avant de l’implanter et de l’assembler.

Construction et planification

Sur le principe, l’escalier se compose de deux parois porteuses en tôle d’acier de 18 mm d’épaisseur, une à l’intérieur et une à l’extérieur. Celles-ci sont soudées entre elles par l’intermédiaire de marches courbées en tôle d’acier de 6 mm d’épaisseur en forme de Z. Pour des raisons de technique de production et de montage, l’escalier a été divisé en dix éléments individuels empilés et vissés les uns aux autres.

Pour installer l’habillage en bois vertical qui fait aussi office de balustrade éclairée, les deux parois en tôle ont été garnies de sous-constructions en tôle et en tubes d’acier à l’intérieur et à l’extérieur. Les ferrures de suspension qui y ont été posées ont permis de rendre invisibles les fixations de l’habillage en bois de manière, des conduites d’éclairage en laiton et des mains-courantes en bois.
L’escalier est posé au sol sur un tapis d’isolation phonique et fixé au plafond en béton par le biais d’un rupteur acoustique.

« La simplicité technique apparente de cet escalier est trompeuse », explique Rolf Bechtold, chef de projet chez Blaser Metallbau AG, en évoquant le « métal », avant de préciser : « La vie intérieure, c’est-à-dire la construction en acier, est très complexe. Nous devons notamment tenir compte de très nombreux composants et trouver des solutions réalisables pendant la conception. Le morcellement en dix éléments transportables et la visserie ont été une gageure en matière de tolérances de fabrication. Nous avons aussi dû concevoir et spécifier à l’avance tous les habillages en bois pouvant être accrochés au millimètre près, car nous n’en connaissions pas encore le fournisseur à l’époque. »

Un scanner laser 3D nous a permis d’effectuer le métrage. Les données générées ont été préparées en vue d’une conception tridimensionnelle. Les coupes principales et les solutions de construction ont été élaborées en 2D.

 

 

« La simplicité technique apparente de cet escalier est trompeuse. La vie intérieure, c’est-à-dire la construction en acier, est très complexe. » Rolf Bechtold

 

 

Déroulement du montage

Le montage spécial et unique, qui a été réalisé de haut en bas, mérite une mention spéciale. Les particularités de l’édifice ont été telles qu’il a d’abord fallu placer l’élément supérieur qui se fixe au plafond en béton. Il a été suivi par le deuxième élément, puis par la troisième, etc. Il est évident que chaque élément a dû être maintenu en place par une grue jusqu’à ce que toute l’installation soit empilée. À cet effet, Blaser Metallbau AG s’est servi de constructions auxiliaires pour chaque élément de l’escalier afin de fixer un système de levage à chaîne lui permettant de faire monter et de maintenir chaque composant sur place jusqu’à ce que les dix éléments soient vissés les uns aux autres.

 

Fabrication et montage d’après les principes Lean

Blaser Metallbau AG a veillé à ce que le processus de production et de montage soit aussi allégé et direct que possible. Les responsables du projet ont respecté les principes Lean qui permettent d’éviter le gaspillage des ressources. Les deux éléments supérieurs de l’escalier, qui ont été installés en premier, ont par exemple été fabriqués en premier.

 

Les surfaces ont ensuite été traitées avant que le système soit transporté sur le chantier pour y être monté. Les troisième et quatrième éléments ont subi un traitement de surface et les cinquième et sixième éléments ont été fabriqués pendant que les deux premiers éléments ont été levés et montés dans le bâtiment. Ces dix éléments de l’escalier sont passés par un processus continu de fabrication, de livraison et de montage dépourvu de stockage intermédiaire et de goulets d’étranglement.

Pour transporter les éléments jusqu’au Circle, Blaser Metallbau AG a construit une construction auxiliaire mobile spéciale qui lui a permis de les transporter facilement et sans entrave dans le bâtiment en passant par les portes, les portails et les corridors. ■